rillante, melódica, emotiva y espectacular, la opereta determina los perfiles de un género escénico que ha otorgado al teatro lírico una fisonomía muy particular.

Preferida por vastos sectores del público europeo, la opereta sitúa sus orígenes en la segunda mitad del siglo XIX, con la presencia en Francia de Jacques Offenbach y Charles Lecocq, y la aparición en Austria de Johann Strauss hijo, Franz von Suppé y Karl Millöcker, quienes adoptaron para la estructura de este nuevo género los moldes de la ópera, agilizándolos con bellísimas melodías de carácter ligero, de alegres ritmos y pasajes impregnados de gracia y picardía, no exentos de emoción. Tal fórmula brindó su propia fisonomía a esta expresión escénica, que si bien ha sido considerada dentro de la categoría que corresponde a un espectáculo frívolo, exige tanto de sus intérpretes como de los autores, un gran don de percepción, apto para captar y expresar el cúmulo de particularidades que forjan los moldes básicos de este género, su comunicativa gracia y su afable musicalidad.

En la primera mitad del siglo XX, entre los autores más representativos que en el Viejo Mundo han elevado la opereta vienesa a cumbres de categoría, perfílanse especialmente Franz Lehár e Imre Kálmán Koppstein, compositores que compenetrados en la grandeza, la gracia y la elocuencia de las melodías localistas, plasmaron en sus respectivas obras la exquisita espiritualidad de Viena, haciendo de estas partituras mensajes de emoción que recorrieron el mundo para regalar al oído la atractiva seducción melódica que se desprende de la música de tales orígenes.

Imre Kálmán Koppstein, nació en Siófok, a la orilla sur del lago Balatón, Hungría (antigua Austria-Hungría), el 24 de Octubre de 1882, en el seno de una familia judía. Kálmán asimiló provechosamente las teorías impuestas por sus predecesores, inclinando su vocación musical hacia la opereta, género que gozó siempre de sus preferencias. Y fue así que alentado por tal devoción, cumplió sus estudios musicales en la Academia de Música de Budapest (en la cual fue compañero de estudios de Hans Kössler, Béla Bartók y Zoltán Kodály), ahondando en las posibilidades que le ofrecían las obras de tales características para concebir sus futuras composiciones. Su anhelo creador no tardó en dar sus frutos, pues luego de escribir algunas partituras que no pasaron de ser simples experiencias, Kálmán alcanzó su primer éxito con La princesa de las csárdás (Die Csárdásfürstin), estrenada el 17 de noviembre de 1915 en el Johann Strauss Theater en Viena, Austria, logrando rápida popularidad en el mundo entero. Este triunfo lo estimuló a la concepción de futuras obras, proponiéndose el autor innovar sus fórmulas creadoras, perfeccionándolas y adaptándolas a los gustos de la época; particularidades que habrían de otorgar a sus nuevas creaciones mayor interés y jerarquía. Y de este anhelo de superación nació La condesa Maritza (Gräfin Mariza), estrenada el 28 de febrero de 1924 en el Theater an der Wien en Viena, Austria, llamada a aumentar la celebridad de su autor.

Esta bella opereta, desarrollada en tres actos y con libreto en alemán de Julius Brammer y Alfred Grünwald a partir de Le roman d’un jeune homme pauvre de Octave Feuillet, presenta un argumento simple, de tono sentimental, que proporcionó a Kálmán la feliz oportunidad de explayar en esta partitura su vena melódica; pues su música, por momentos rítmica y pegadiza, como nostálgica y comunicativa, ofrece pasajes muy delicados y emotivos, matizados por la proverbial arrogancia y la característica expresión que ofrecen las tonadas vienesas.

Uno de los compositores favoritos de Adolf Hitler fue (pese a su origen judío) Imre Kálmán, a quien el Führer invitó a convertirse en "ario honorario". El rechazo de esta oferta y su "migración" a París primero, y finalmente a California, en 1940, donde se radicaría, llevó a que las representaciones de sus obras fueran prohibidas en la Alemania nazi.

En 1949, Kálmán regresa a Viena y más tarde, en 1951 a París, morada final de su existencia.

Ponga en pausa el reproductor principal para poder disfrutar los siguientes documentos.

n la terraza de un castillo con un parque adjunto. La condesa Maritza pasa largo tiempo de su vida en la ciudad, de manera que confía su finca rural a su alguacil — el conde Tassilo, quien está operando bajo el nombre de Török. Tassilo confía en ganar una dote para su hermana Lisa — ella desconoce el empobrecimiento de la familia. Lo cierto es que le gusta su trabajo: nunca ha visto a su señora, sólo le manda las rentas, y los sirvientes y campesinos lo tratan bastante bien. Pero este idilio va a terminar: el príncipe Populescu, un viejo Don Juan, llega y anuncia que la condesa Maritza lo seguirá para celebrar allí su compromiso.

De repente, ella aparece: una impresionante, vivaz, pero también una caprichosa mujer joven, que quiere revelar y celebrar el compromiso con el barón Baron Kolomán Zsupán. Todos los invitados han llegado ya, pero el compromiso es sólo una simulación, ella en secreto confiesa a una amiga, que quiere librarse de sus admiradores.

ZSe inventó un prometido, basada en el rcuerdo de una opereta de Strauss , "El barón gitano". Anuncia que él se ha retrasado por ciertos negocios, y la fiesta de compromiso se celebrará sin él. Pero luego, de repente, ¡él aparece! El barón Zhupan ha leído sobre su propio "compromiso" en los periódicos y ha decidido venir. Se encuentra con Maritza y cantan un dúo, "No te rías, Maritza, pero casarme debería". Maritza presenta a su "prometido" a los invitados y todos salen al parque. Allí sorprenden al triste Tassilio, quien canta un aria "En la primavera todavía un gitano canta a lo lejos", que acaba con una csárdás. Tanto Maritza como los invitados lo ven, y Maritza le ordena que lo repita. Él lo rechaza, y la enfurecida condesa anuncia que él está despedido.

Los invitados se están marchando de la finca para ir a la ciudad, y se pierden en los cabarets. Maritza se encuentra con una joven gitana Manja que predice que ella será muy feliz en el amor. "Una luna pasará sobre esta Tierra y Maritza encontrará su felicidad", canta. Maritza rechaza marcharse y permanece en su finca. Impide a Tassilio marcharse y pide perdón. Repite el estribillo de su aria "Eh, gitano", y su dúo pone fin al primer acto.

Tassilo's Lied (La canción de Tassilo)
Nikolai Schukoff (Graf Tassilo)
Rudolf Bibl (conductor)
Giorgio Madia (choreograph)
Seefestspiele Morbisch 2004