*Act One, Intro And Chor, "Grands Dieux Soyez-nous Secourables"; Act Four, Chor, "O Diane, Sois-nous Propice", Recitative, "La Force M'abandonne".

Volver.

FEBRERO...

ÓPERA EN CUATRO ACTOS: "IFIGENIA EN TÁURIDE"

El sacrificio de Ifigenia, Francesco Fontebasso, 1749.

Ópera en cuatro actos: "Ifigenia en Táuride"

rfeo y Eurídice de Christoph Willibald von Gluck, ha venido siendo una ópera sumamente activa en el repertorio operístico, desde su estreno en Viena el 5 de octubre de 1762, y Alcestes se cuenta asimismo entre las obras mejor conocidas del género. Es también sabido que Gluck ostentó el título de caballero (Ritter) y que su poco escrupuloso carácter ignoró limitaciones en su lucha por la preeminencia sobre el rival más importante que iba a encontrar en París, el italiano Niccolò Vito Piccinni. Fue después de Ifigenia en Táuride cuando la superioridad de Gluck logró el reconocimiento colectivo; el conjunto de la controversia suscitada entonces en la capital francesa, resulta sin embargo de muy escasa importancia cuando se piensa en la magnitud de la revolución que este compositor desencadenó en el mundo de la ópera durante la segunda mitad del siglo XVIII.

Cuando Gluck se presentó ante el público parisino, los amantes a la ópera no demostraban la menor impaciencia cuando algún cantante llegaba a vocalizar alrededor de diez minutos sobre un texto que rara vez pasaba de dos palabras y con un acompañamiento que tampoco era causa de mayor preocupación, provisto que pareciera al oído armoniosamente adecuado. Tal había llegado a ser el legado del compositor francés de origen italiano y creador de la ópera francesa, Jean Baptiste Lully, piadosamente respetado por sus sucesores franceses e italianos. Fue Gluck quien primero consideró la posibilidad de conferir cierta naturalidad a la declamación cantada; la música no era para él un medio para tornar incomprensible un texto, sino antes bien algo que servía para contribuir a su fuerza expresiva. Y la propia orquesta, en vez de limitarse a dar el tono a los cantantes y conservar el tempo giusto, debía a su juicio desempeñar un rol activo en la consistencia dramática de la obra.

Gluck hizo su presentación en París durante abril de 1774 invitado al efecto por su antigua discípula, María Antonieta, y paralelamente urgido por François-Louis Gand Le Bland (conocido como Leblanc du Roullet), agregado a la embajada francesa en Viena, quien lo había provisto de su primer libreto serio en lengua francesa, Ifigenia en Áulide. El compositor tenía ya 60 años y se había desempeñado como maestro de capilla de ópera en la corte vienesa durante más de veinte. El enorme éxito que acompañó a esta primera obra francesa fue confirmado cuatro meses más tarde por la adaptación francesa de Orfeo. Naturalmente, el nuevo estilo tuvo de inmediato sus detractores, ferozmente aferrados a la tradición lullista, cuando no firmemente convencidos de que sólo el italiano merecía ser tenido por idioma propio para la ópera. Pero la fuerte oposición se halló muy pronto en una situación insostenible, en primer término porque la forma gluckista respondía a una auténtica necesidad, y luego, porque el compositor alemán (aunque de origen bohemio), gracias a la protección de la reina, obtuvo el automático apoyo de todos los esnobs.

Armida en 1777 y Alcestes en 1778, confirmaron la reputación de Gluck; pero sus adversarios no rindieron todavía sus armas. Su coraje fue estimulado por madame du Barry, la antigua favorita del extinto rey Luis XV que se valía de la controversia para vengar los desaires de la joven reina, que hiciera venir de Italia a Niccolò Vito Piccinni, campeón de esas tradiciones que las nuevas teorías de Gluck pretendían desplazar. Como primer trabajo se confió a Piccinni la composición de la música para un libreto intitulado Roland, cuyo manuscrito había sido previamente proporcionado también a Gluck. Pero el italiano, si es que tuvo la intención de hacerlo, se vio privado de la posibilidad de enfrentar a su rival en formal competencia, ya que Gluck, informado muy pronto de la traición, arrojó a las llamas su partitura todavía con la tinta fresca. Una carta que escribió en esos momentos de justificada iracundia, al punto publicada por Du Roullet, señaló la iniciación de las hostilidades entre los dos compositores. Gluck se anotó un primer tanto con Armida; Piccinni replicó con un Roland bastante bien recibido. Fue entonces cuando, con libreto de Nicolas-François Guillard, según la tragedia de Racine, basada a su vez en la de Eurípides, fue estrenada en el Teatro de la Opera de París, el 18 de mayo de 1779, Ifigenia en Táuride y los piccinnistas optaron por abandonar la lid. Dos años después, en 1781, el infortunado Piccinni dio a conocer su propia Ifigenia en Táuride, fracasando rotundamente. Desde entonces no hubo más piccinnistas en París.

Resumen argumental y libreto

El sacrificio de Ifigenia, óleo de Leonaert Bramer, c. 1623.

omo la Ifigenia del dramaturgo francés Jean Racine, y aunque con ciertos cambios muy razonables, Ifigenia en Áulide había descrito el trágico conflicto interior soportado por Agamenón, a quien las circunstancias forzaran a sacrificar a su hija en el altar de Diana para asegurarse los vientos favorables que habían de conducir la flota griega hasta el escenario de la guerra troyana. A último momento, la diosa Artemisa (Diana), apiadada de la joven, la dejó en libertad, a razón por la cual podemos hallarla en Táuride al iniciarse la presente ópera. Con varias compañeras de exilio, Ifigenia se ha convertido en sacerdotisa de Diana. Entretanto ha finalizado la guerra de Troya al cabo de diez años de cruenta lucha, con la completa victoria de las armas griegas. Agamenón, de regreso a su tierra, fue asesinado por Clitemnestra y Egisto, su amante, so pretexto de haber dado muerte a Ifigenia. Tras largo interregno, Orestes retornó asimismo de su escondite para exterminar a los asesinos de su padre y verse luego él mismo condenado al exilio.

Personajes

IFIGENIA Hija de Agamenón Soprano

ORESTES Hijo de Agamenón Barítono

PÍLADES Amigo de Orestes Tenor

TOANTE Rey de Táuride y de los Escitas Bajo

DIANA Diosa Soprano

Primer acto

La acción se desarrolla en Táuride, Crimea, en el siglo XIII a.C

Ifigenia ha tenido en sueños la revelación del brutal destino reservado a su familia y ruega a Diana que le asegure el favor de una temprana muerte. Hace entonces su entrada el bárbaro rey de Táuride, Thoas, quien ha tenido asimismo lúgubres presentimientos. Está convencido de que podrá sin embargo manejar el destino a su antojo, sacrificando a la diosa los náufragos extranjeros que acaban de zozobrar con su navío junto a las costas de Táuride.

Segundo acto

Los náufragos son casualmente Orestes, hermano de Ifigenia y Electra, y su bienamado compañero Pílades. Ambos han sido encerrados en estrecha prisión donde aguardan el momento en que serán ejecutados. Orestes enfrenta la muerte con negra desesperación; en su amigo, en cambio, priva un sentimiento de resignación. Ambos son separados. Ya solo, Orestes recibe la visita de una de las sacerdotisas de Diana. Es Ifigenia, que sin reconocer a su hermano ni ser reconocida por éste, sabe de sus labios que el asesinato de su padre está vengado por mano de Orestes. Confirmados ya todos sus temores, la infortunada no halla consuelo para su dolor, y convencida de que también Orestes está muerto, se dispone a honrar su memoria con piadosa ceremonia.

Tercer acto

Mientras tanto, este extranjero ha llegado oportunamente para traer a Ifigenia el recuerdo de su adorado hermano. Decidida a salvarle por eso, requiere a entrambos amigos que decidan entre ellos cual de los dos debe morir; el otro será enviado a Grecia con un mensaje para su hermana Electra. Como es natural, cada uno de ellos pretende que el otro se salve, e Ifigenia es quien debe decidir por ellos. Y salvará la vida a Orestes. Pero el joven jura que, en tal caso, se dará muerte por su propia mano, y Pílades accede al fin dirigirse a Grecia, en la esperanza de poder salvar a su amigo con algún recurso providencial.

Cuarto acto

Próximo ya el momento en que deberá sacrificar a Orestes, Ifigenia implora a la diosa extinguir de su corazón cualquier último resto de humano sentimiento. Se resigna luego a consumar el aborrecido sacrificio. Orestes es conducido ante ella, dispuesto ya a morir, en tanto que el coro de sacerdotisas entona un himno en honor de la diosa. Cuando la espada está a punto de caer sobre la cabeza de Orestes, éste evoca en voz alta el similar destino de su hermana, y revela así involuntariamente su identidad. Ifigenia cae entonces en sus brazos, pero Thoas, siempre sediento de sangre, ha tenido asimismo noticias de su traición, y está dispuesto a llevar personalmente a su término el proyectado sacrificio, cuando Pílades retorna al frente de aguerrida hueste de soldados griegos. Thoas muere durante el combate, y Diana aparece en buen momento para bendecir a los sobrevivientes. La ópera finaliza, pues, en medio del júbilo general.

Ponga en pausa el reproductor principal para poder disfrutar los siguientes documentos.

Ifigenia en Táuride.

conductor: Hartmut Haenchen.

director: Lukas Hemleb.

set designer: Alexander Polzin.

costume designer: Andrea Schmidt-Futterer.

light designer: Marion Hewlett.

choreographer: Joanna O'Keeffe.

Iphigénie: Anna Caterina Antonacci.

Oreste: Bruno Taddia.

Pylade: Steve Davislim.

Thoas: Alexei Tikhomirov.

Diane: Susan Walker.

Christoph Willibald Gluck (retrato por Joseph Duplessis en 1775).

Christoph Willibald von Gluck, compositor y teórico alemán de origen germano-bohemio, nacido en Erasbach, actual Alemania, el 2 de julio de 1714 y fallecido en Viena el 15 de noviembre de 1787.

El lugar destacado que ocupa en la historia de la música radica sobre todo en la reforma que llevó a cabo del género operístico, precursora que propugnaría Richard Wagner un siglo después. Hijo de un guarda forestal, en 1736 el príncipe Lobkowitz tomó a Gluck a su servicio en Viena, y un año después el príncipe Melzi se lo llevó consigo a Milán, Italia, donde recibió lecciones de composición por parte de Giovanni Battista Sammartini.

Fruto de esta educación fue su primera ópera seria, Artajerjes (1741), según el estilo italiano entonces imperante. Dado el éxito alcanzado, Gluck dio a la escena nuevos títulos, entre ellos Il Tigrane (1743), La clemencia de Tito (1752) y La Cinesi (1754). Ninguno de ellos dejaba entrever las innovaciones que lo harían célebre. Se adaptaban plenamente a las convenciones formales de la ópera seria.

Determinante en su posterior evolución fue el conocimiento de la ópera francesa, la tragédie-lyrique de Lully y Rameau, que tuvo oportunidad de estudiar en Viena. Influido por ella, dio a conocer en 1762 la obra que inauguraba su reforma, Orfeo y Eurídice, con libreto de su colaborador Raniero de Calzabigi. Esta reforma, sistematizada con detalle en el prólogo de su posterior trabajo, Alceste (1767), intentaba devolver a la ópera el espíritu de la tragedia griega.

Con ese fin, Gluck eliminó el aria da capo, adecuó las voces a los personajes, sustituyó los recitativos secchi por otros acompañados por la orquesta, a la que enriqueció en efectivos y otorgó un mayor protagonismo, y difuminó las diferencias entre estos recitativos y las arias. El resultado fueron unas obras en las que devolvía a la ópera su contenido teatral, perdido en el Barroco.

La reforma no consiguió consolidarse en Viena, pero sí en Francia, país en el cual el músico se estableció en el año 1773, y en el cual dio a conocer con éxito Ifigenia en Áulide (1774), Armide (1777) e Ifigenia en Táuride (1779).